Oscar Niemeyer sinh ra tại thành phố Rio de Janeiro, trên một đường phố mà sau này được lấy tên của chính ông nội của ông, phố Ribeiro de Almeida. Ông lớn lên như những đứa trẻ khác cùng trang lứa của thành phố Rio de Janeiro (Carioca): phóng túng và không quan tâm đến tương lại. Năm 21 tuổi, Niemeyer kết thúc trung học và cưới Annita Baldo, con gái của một người dân di cư Italia từ Padua. Sau đám cưới, ông quyết định đi làm và đi học đại học.